LithiumLithium

In de tentoonstelling Lithium zijn bijdragen opgenomen van onderzoekers, ontwerpers, muzikanten en kunstenaars. Deze reeks dronebeelden van fotojournalist en filmmaker Cédric Gerbehaye onthult het sublieme landschap van verdampingsputten bij de lithium-testfabriek in de Boliviaanse Salar de Uyuni.

Bolivia huist de grootste voorraden van lithium - 'het witte goud'- ter wereld. De regering staat voor enorme politieke uitdagingen om deze nieuwe, complexe industrie effectief te beheren. Daarbij moeten ze namelijk rekening houden met zowel multinationals als met landelijke en plaatselijke stakeholders, maar ook de Inheemse gemeenschappen. Welke belangen staan er in lithiumwinning allemaal op het spel? De film _The Rush for White Gold_ benadrukt het belang van het metaal voor de economische groei van Bolivia, met beelden van de lithiumpoelen in de Salar de Uyuni. Doordat ze ongewoon zout en nat zijn, ze in het regenseizoen overstromen en ze vermengd zijn met magnesium, zijn de lithiumvoorraden daar bijzonder moeilijk om te delven: een volgende technische uitdaging voor de Boliviaanse industrie.

Cédric Gerbehaye is een Belgische documentairefotograaf en een van de oprichters van agentschap MAPS. Hij publiceerde de beeldessays en fotoboeken _Congo in Limbo_ (2010), _Land of Cush_ (2013), _Sète#13_ (2013) en _D'entre eux_ (2015). Met zijn werk ontving hij onderscheidingen van onder andere World Press Photo en Amnesty International Media Award en hij publiceerde in National Geographic Magazine. Op dit moment doet hij onderzoek naar de delving van natuurlijke bronnen in Zuid-Amerika.

In National Geographic Magazine verscheen in februari 2019 een uitgebreid beeldverhaal van hem over de Boliviaanse lithiumwinning, met tekst van Robert Draper. Deze tweede grote magazineopdracht van Gerbehaye voor National Geographic is online terug te lezen en te kijken als 'This metal is powering today's technology - at what cost?'