Internationaal Bezoekersprogramma
In september 2024 kwam de uit Caïro afkomstige architect, stedenbouwkundige en cultureel initiatiefnemer Amr Abotawila naar Nederland als onderdeel van het Internationaal Bezoekersprogramma. Hij had als doel te leren over de expertise van verschillende modellen van adaptief hergebruik in Nederland en een netwerk op te bouwen van gelijkgestemde experts. In een vol programma van een week bezocht Abotawila een breed scala aan initiatieven, plekken en studio's die elk een specifiek perspectief en aanpak belichamen als het gaat om het hergebruiken en weer tot leven brengen van bestaande gebouwen, vaak in samenwerking met een lokale gemeenschap.
In korte tijd bezocht hij Stadsherstel en hun hoofdkantoor in de Amstelkerk (met senior adviseur Paul Morel), de Oude Kerk (met directeur Mariëtte Dolle en hoofdcurator Marianna van der Zwaag), Tetterode (met huurders Charlie Clemoes en Rens den Hollander), Buro van Stigt en hun werk in De Hallen (met oprichter André van Stigt), NDSM Kunstloods (met community member Sarah Payton), WDJ Architecten in de Van Nellefabriek (met oprichter Wessel de Jonge), BOEi en hun sleutelproject Donge Centrale (met senior adviseur Finn Dudok de Heel), Urban Resort en hun hoofdgebouw ACTA (met directeur Bas van Geen), Kunstfort Vijfhuizen (met directeur Rabiaâ Benlahbib) en tot slot Ons' Lieve Heer op Solder (met curator Aron Eilander).
Abotawila gaf twee lezingen, op woensdag 11 september in de Amstelkerk als onderdeel van Cairo Conversations en op vrijdag 13 september op de miniconferentie Identity & Landscape bij Podium Architectuur Schiphol & Haarlemmermeer. De lezing op woensdag 11 september was een samenwerking met twee andere Nederlands-Egyptische samenwerkingsprojecten die rond dezelfde tijd ook van plan waren hun werk in Amsterdam te presenteren. Samen met Stadsherstel, Very Nile, Olivier de Gruyter en AP+E werd een drukbezochte avond georganiseerd waar verschillende geaarde projecten uit Cairo samenkwamen en hun kennis en ervaring deelden.
Amr Abotawila is architect, stedenbouwkundige en cultureel initiatiefnemer uit Caïro. Zijn expertise ligt in stedelijke en culturele ontwikkeling in achtergestelde gebieden, waaronder 'informele' nederzettingen en historische buurten. Zijn toewijding aan participatieve en mensgerichte ontwikkeling is de drijvende kracht achter zijn werk. Op dit moment is hij actief betrokken bij het noodbehoud van Caïro’s ‘City of the Dead’.