Huis Sonneveld
Albertus Sonneveld was een selfmade zakenman die zich bij Van Nelle had opgewerkt van jongste bediende tot zakelijk directeur van de tabaksdivisie. Hij werkte vijftig jaar bij Van Nelle. Hij trad in 1900 op 14-jarige leeftijd in dienst als bediende.
In de avonduren studeerde hij verschillende talen en volgde de bedrijfsopleiding tabaksindustrie, wat hem op 24-jarige leeftijd zijn eerste zakenreis naar Amerika opleverde. Op 34-jarige leeftijd werd hij benoemd tot Algemeen Procuratiehouder en dat is hij tot aan zijn pensionering gebleven. Als directeur bij Van Nelle dwong hij respect af, maar hij was niet autoritair en bewoog zich gemakkelijk in alle lagen van de bevolking.
Hij reisde elk jaar vele maanden door Amerika om tabak te keuren, in te kopen en te laten verschepen. Tijdens die zakenreizen voer hij op grote oceaanstomers en overnachtte hij in luxe hotels in New York, Detroit en Boston. Hij ontwikkelde zijn smaak, interesses en gevoel voor efficiency en modern leefgemak naar Amerikaans voorbeeld. Zijn belangstelling ging uit naar techniek; naar auto's, fotografie, film en radiotelegrafie, maar ook naar apparaten als liften en telefoons. Hij hield van praktische snufjes en nieuwe vindingen. In Amerika verbleef hij o.a. in Hotel Statler in Boston. Dat hotel installeerde in 1927 als eerste hotel ter wereld radio’s in al haar gastenkamers. Dit idee nam Sonneveld mee naar Rotterdam waar hij ook in zijn eigen woonhuis zo’n systeem liet inbouwen.