Nieuwe Instituut Screen Commission: interview met ÀsìkòNieuwe Instituut Screen Commission: interview met Àsìkò

Asiko werd gekozen op basis van zijn eerdere werk rond Afrofuturisme, de manier waarop hij voorouderlijke gemeenschappen verbeeldt en hoe dit van invloed kan zijn op hedendaagse identiteiten in de diaspora.

The Ori That Speaks bouwt voort op zijn onderzoek naar de Yoruba-kosmologie en de Afrofuturistische beeldtaal. Yoruba verwijst naar een grote West-Afrikaanse etnische groep en hun verwante taal en cultuur, voornamelijk in Nigeria, waar Àsìkò opgroeide, Benin en Togo.

De Afrofuturistische beeldtaal combineert elementen van sciencefiction, technologie en Afrikaanse culturen om een krachtige, hoopvolle toekomst te scheppen, gericht op zwarte identiteiten en bevrijding. Voor The Ori That Speaks gebruikte hij voor het eerst AI, als instrument om "groter te denken en dieper te dromen".

Hoe is dit werk tot stand gekomen?
"The Ori That Speaks ontstond tijdens een periode van introspectie die mij ertoe bracht op zoek te gaan naar het innerlijke en het eeuwige. Ik merkte dat ik me aangetrokken voelde tot een rustigere, meer intieme ontmoeting met het idee van Ori – het Yoruba-concept van het innerlijke hoofd, het bewustzijn en het lot. In plaats van een verhalende reis wilde ik onderzoeken wat er gebeurt op het moment van stilte, wanneer Ori zelf begint te spreken. Dit werk werd een geconcentreerde meditatie over aanwezigheid, stem en voorouderlijk geheugen."

Wat wilt u dat het publiek ervaart?
"Ik wil dat het publiek stilte ervaart als transformatie. Dat ze het gewicht van hun eigen adem voelen, de echo's van hun eigen innerlijke stem horen. Het werk gaat minder over spektakel en meer over resonantie: een ruimte waar de kijker zijn eigen verbinding met zichzelf, zijn voorouders of zijn lot kan voelen. Het is een uitnodiging om naar binnen te luisteren."

Hoe verhoudt dit zich tot eerder werk?
"Dit werk bouwt voort op mijn eerdere verkenningen van de Yoruba-kosmologie, vooroudercultuur en Afrofuturisme. In werken als Walking with Ancestors en Encoded Woman heb ik visuele talen gecreëerd waarin Afrikaanse spirituele concepten opnieuw worden vormgegeven in hedendaagse en futuristische vormen. The Ori That Speaks is een voortzetting, maar ook een verfijning: in plaats van grootschalige verhalen of uitgebreide visuele werelden, richt het zich op intimiteit, stilte en de stem van Ori als een unieke aanwezigheid.

Maar het is ook nieuw, omdat het de eerste poging is om AI te gebruiken voor het bouwen van verhalende structuren met bewegende beelden. Het begon als een idee, maar evolueerde tot een op zichzelf staand werk dat toch aansluit bij het grotere geheel. Het vertegenwoordigt een verdieping van mijn praktijk en het gebruik van AI is een instrument om groter te denken en dieper te dromen, waarbij de Yoruba-filosofie niet alleen visuele inspiratie biedt, maar ook een ervaringsgerichte ontmoeting voor het publiek."

Àsìkò werd geboren in Londen, Engeland. Hij bracht zijn jeugd door in Lagos, Nigeria, en zijn tienerjaren in Londen. Momenteel maakt hij werk in Londen en Nigeria. Zijn werk is recentelijk tentoongesteld in gerenommeerde galeries, waaronder Galgosian in Londen. Meer informatie over Àsìkò is te vinden op zijn Instagrampagina en in een interview met The Guardian.

Nieuwe Instituut verstrekt opdrachten aan kunstenaars om nieuw werk te creëren speciaal voor het grote scherm in het entreegebied van het Nieuwe Instituut. Deze opdrachten worden uitgevoerd in samenwerking met –1 Digital Lab.