Studio Rotterdam
Skatepark Westblaak
In de zomer van 2013 ontwikkelde Het Nieuwe Instituut samen met een groep architecten en een gebruikerspanel van skaters een nieuw schetsontwerp voor het Skatepark Westblaak. In zes weken tijd werden de uiteenlopende meningen en inzichten vertaald in een voorstel voor een nieuw skatepark dat, net als het eerste skatepark op die plek, een voorbeeldfunctie zou kunnen hebben en skaters uit het gehele land zou kunnen trekken. Het proces en bijbehorend schetsontwerp leidde uiteindelijk tot een nieuw skatepark dat 9 juli 2016 officieel wordt geopend.
Na ruim 10 jaar intensief gebruik was het Skatepark aan de Rotterdamse Westblaak versleten. Het werd korte tijd gesloten om noodreparaties uit te voeren, waarna duidelijk werd dat een structurele oplossing moest worden gevonden. De gemeente Rotterdam en een groep betrokken skaters gingen elk aan de slag om een nieuw voorstel te ontwikkelen. In het voorjaar van 2013 werd duidelijk dat de ontwerpvoorstellen en meningen over het nieuwe skatepark te ver uiteenliepen om een vervolgstap te kunnen zetten en werd Het Nieuwe Instituut gevraagd een proces te organiseren om tot een nieuw ontwerp te komen.
Met het project wilde Het Nieuwe Instituut primair het vastgelopen ontwerpproces rondom de herontwikkeling van het skatepark weer opstarten, met het ontwerp als een procesinstrument èn als eindproduct. Daartoe werden alle partijen met (schijnbaar) tegengestelde belangen intensief betrokken bij het korte proces dat werd doorlopen. Door met de verschillende groepen skaters te praten, van skateboarders tot inliners, van BMX-ers tot steppers, werd gegarandeerd dat de stemmen van de verschillende groepen van invloed waren op het schetsontwerp. Doel was om maximaal draagvlak te creëren voor het ontwerp. Dit was bovendien van belang omdat bij voldoende draagvlak aanvullend budget vanuit de deelgemeente zou kunnen worden verkregen. Met dit extra budget kon een serieus nieuw skatepark worden gerealiseerd, wat zonder additioneel budget niet te realiseren zou zijn geweest.
Het belang van het skatepark als publieke ruimte in Rotterdam en de waarde van het ontwerp als verbindende kracht tussen de partijen maakten dit project voor Het Nieuwe Instituut extra relevant. Het ontwerp van skateparken wordt om die redenen ook steeds vaker uitgevoerd door architecten en niet door leveranciers van kant en klare skate-elementen. Het Nieuwe Instituut vroeg vijf architecten en stedenbouwkundigen en drie ervaren internationale skatepark-ontwerpers om tot een schetsontwerp te komen. Via een proces waarin diverse modellen werden voorgesteld en waarin de ontwerpers tussentijdse feedback van de gebruikersgroep kregen werd eind augustus 2013 een ontwerpvoorstel gepresenteerd waar alle groepen achter stonden. Bovendien verklaarde de toenmalige deelgemeente Centrum op basis van het proces dat zij extra financiële middelen zou bijdragen zodat de realisatie van het skatepark een grote stap dichter bij was.
Vervolgens is het proces door de gemeente Rotterdam opgepakt en is het schetsontwerp in diverse stappen verder uitgewerkt waarna in het voorjaar van 2015 is gestart met de aanleg van het nieuwe betonnen landschap waarin alle skate-elementen zijn opgenomen. Het 1.200 m2 grote skatepark ging op 18 december 2015 open en in het voorjaar van 2016 worden de laatste elementen richting Eendrachtsplein alsmede de nieuwe toplaag van alle paden aangebracht waarna het park geheel gereed is en er weer jarenlang kan worden geskate in het centrum van Rotterdam.
Betrokkenen
Ontwerpteam: Janne Saario (Janne Saario Landscape Architecture), Victor Verhagen en Maria Vasiloglou (LAGADO architects), Nicole Maurer (Maurer United Architects), Marcel Musch en Rinse Tjeerdsma (MUS Urban Strategy), Like Bijlsma (SUB office architecten), Pieter Vos (75B), Roel Fritz.
Experts: Antony Bracali (Friday Architects), Soren Nordal Enevoldsen (SNE Architects).
Betrokken skaters en de Gemeente Rotterdam.