OntwerpplatformOntwerpplatform

Studio Moniker is verantwoordelijk voor het concept van de website van Het Nieuwe Instituut, de ontwikkeling van de webcovers en de interactieve, digitale installatie neuhaus.world.

De website van Het Nieuwe Instituut bestaat uit een grote verzameling webmagazines. 'Het instituut organiseert onder meer tentoonstellingen, lezingen, debatten, onderzoeksprojecten en beheert en ontsluit cultureel erfgoed. Vanwege dit zeer brede scala aan activiteiten en onderwerpen, stelden we het belang van één enkele homepage ter discussie,' aldus Luna Maurer en Roel Wouters van Moniker, die het concept voor de website samen met Jonathan Puckey ontwikkelden. 'In plaats daarvan kreeg ieder project een eigen website en domeinnaam.' Deze semi-zelfstandige websites kregen de naam 'webmagazine'.

De homepage presenteert steeds een actuele selectie van deze webmagazines. 'Als instituut voor architectuur, design en digitale cultuur, besteedt Het Nieuwe Instituut aandacht aan vooruitstrevend en experimenteel digitaal ontwerp,' legt Maurer uit. 'Daarom leek het ons passend om de website als een galerie voor digitale cultuur te presenteren.' Het ontwerp van de website is gebaseerd op de grafische identiteit van art director Maureen Mooren. Zij ontwierp de huisstijl als een kader waarbinnen telkens andere ontwerpers de projecten van Het Nieuwe Instituut vorm geven. 'We hebben deze aanpak voortgezet in de website. De webmagazines krijgen elk een eigen cover, die bestaat uit een digitaal, interactief beeldend werk van steeds een andere ontwerper.'

Inmiddels zijn er zeer veel verschillende webcovers ontwikkeld. 'We hebben voor de International Biennial of Graphic Design in Brno (Tsjechië) een tentoonstelling van de covers samengesteld,' vertelt Maurer. 'Dat leverde een hele mooie verzameling op, waar we supertrots op zijn. Je merkt wel dat het digitale domein geen eenvoudig medium is, niet iedere ontwerper kan er even goed mee uit de voeten.' Om de drempel te verlagen ontwikkelde Moniker recentelijk generieke webcovers voor video, beeld en tekst, die door ontwerpers kunnen worden ingevuld, zonder zelf te hoeven programmeren. Een van deze templates bestaat uit twee plaatjes, waarvan de bovenste over de onderste heen beweegt en als het ware opwaait. 'Ik ben verrast door de webcovers die binnen dit strikte kader zijn gemaakt. Het is heel leuk om te zien wat ontwerpers binnen zo'n simpel format doen.' Dit fenomeen onderzocht Moniker ook in participatieve projecten, waarbij deelnemers met een vaste set regels aan het werk gingen, met de meest complexe resultaten tot gevolg.

Als interactieve ontwerpstudio ontwikkelt Moniker regelmatig autonome projecten. 'Het Nieuwe Instituut benaderde ons voor een bijdrage aan het programma van _Neuhaus_, de tijdelijke academie voor meer-dan-menselijke kennis. We ontwikkelden daarvoor een interactieve, digitale wereld, die zich als een film afspeelt.' Neuhaus.world begint vrij traditioneel met beelden van een landschap en een berg, maar al snel komt de toeschouwer in een wereld vol abstracte vormen terecht. 'Die vormen kun je aanklikken, waarna je met je telefoon beelden kunt toevoegen, aangemoedigd door opdrachten zoals "fotografeer iets donkers" of "fotografeer een droom". De film ontwikkelt zich tot een collage van heel verschillende beelden, waar de toeschouwer als het ware doorheen vliegt. Er ontstaat een eclectische wereld die boven het voorstellingsvermogen van een individu uitstijgt en die voortdurend in verandering is.'

Dit autonome project kreeg weer een toegepaste vorm als cover van het webmagazine van Neuhaus, in een campagne op sociale media en als videoclip voor de soundtrack die de band Jo Goes Hunting voor Neuhaus.world componeerde. 'Het is heel interessant als autonome en meer toegepaste werken in elkaar overlopen,' zegt Maurer. 'Wij vinden het jammer dat die werelden vaak zo gescheiden zijn en opereren daarom bewust op het grensvlak van autonoom en toegepast. Ik zie die ontwikkeling overigens ook op de opleidingen, waar veel studenten een autonome positie innemen in hun werk.'

Luna Maurer en Roel Wouters richtten in 2012 studio Moniker op, samen met Jonathan Puckey die in 2016 zelfstandig verder ging. Moniker is actief in een breed veld van culturele organisaties en commerciële bedrijven. Als interactieve ontwerpstudio werken Luna en Roel in opdracht, maar investeren ook in projecten die meer autonoom en experimenteel van aard zijn. Met die projecten onderzoeken zij de sociale effecten van technologie: hoe we technologie gebruiken en hoe dit ons dagelijks leven beïnvloedt.

Website Studio Moniker