Modernisme rond de Indische Oceaan
Modernisme rond de Indische Oceaan is een onderzoeksproject dat traceert hoe de Indische Oceaan een spil vormt tussen de onderling verwikkelde gebieden van Europa, Afrika en Azië, aan de hand van de havensteden die zich aan haar kustlijn bevinden. De havensteden vormen knooppunten van uitwisseling, cultureel erfgoed en gemeenschappen, en laten daarmee zien hoe de Indische Oceaan van grote geopolitieke invloed is op de complexe wereld van vandaag.
De architectuur, infrastructuur, omgevingen en achterlanden van deze havensteden leggen een veelvoud aan verhalen bloot over de gebieden die door de Indische Oceaan verbonden worden. Havens zijn van oudsher het toneel van talloze ontmoetingen en contacten, van vredige uitwisseling tot kolonialisme en imperialisme, en zijn daarmee plekken waar cultureel erfgoed, materieel en immaterieel, tot stand komt en waar verschillende diaspora’s of gemeenschappen ontstaan.
In tijden van mondiale crises zorgt de bijzondere ligging van de regio rondom de Indische Oceaan ook voor een toenemende invloed. Hoewel westerse politieke machten en academici de regio, bewust of onbewust, nog geregeld over het hoofd zien, blijft de Indische Oceaan een cruciale factor in wereldwijde relaties op historisch, politiek, economisch, ecologisch en ruimtelijk vlak.
Tot waar reikt de invloed van de Indische Oceaan? Het onderzoek verkent de uiteenlopende narratieven en urgenties die aan deze plekken verbonden zijn, waarmee het een netwerk aan meerstemmige perspectieven bundelt die samen laten zien hoe de gebieden rondom deze oceaan verweven zijn. Gedurende een meerjarig traject tekent het project door middel van casestudies, samenwerkingen en bijeenkomsten een veelzijdig, fluïde verhaal op van de in elkaar voortvloeiende omstandigheden van de oceaan, de grenzen ervan en de havensteden die zich er als tussensluizen in bevinden.