Nieuwe Instituut benoemt Yesomi Umolu tot nieuwe algemeen en artistiek directeur
De Raad van Toezicht van het Nieuwe Instituut, het nationale museum voor architectuur, design en digitale cultuur in Rotterdam, heeft Yesomi Umolu benoemd tot nieuwe algemeen en artistiek directeur. Umolu treedt in dienst bij het Nieuwe Instituut per 1 maart 2026. Zij volgt Aric Chen op, die fungeerde als algemeen en artistiek directeur tot zijn vertrek afgelopen zomer.
9 november 2025
Met Yesomi Umolu verwelkomt het Nieuwe Instituut een nieuwe algemeen en artistiek directeur die een uitgebreide kennis meebrengt van hedendaagse kunst, architectuur en digitale cultuur en een schat aan ervaring in artistiek leiderschap binnen culturele organisaties in het internationale veld.
Tot voor kort was zij Director of Curatorial Affairs and Public Practice bij Serpentine in Londen, waar zij verantwoordelijk was voor het artistieke programma en het curatorteam. Ook was zij artistiek directeur van de Chicago Architecture Biennial 2019, de grootste architectuur- en ontwerptentoonstelling in Noord-Amerika. Haar curatoriële portfolio omvat talrijke tentoonstellingen, opdrachten en publicaties met gerenommeerde kunstenaars en architecten.
Naast haar curatoriële werk adviseert Umolu culturele en filantropische organisaties en spreekt zij regelmatig wereldwijd over de museumpraktijk. Umolu was tevens trustee van de Graham Foundation in Chicago en lid van de curatoriële adviesraad voor het Amerikaanse paviljoen op de 16e Architectuurbiënnale van Venetië.
Farah Karimi, voorzitter Raad van Toezicht Nieuwe Instituut:
“Wij zijn verheugd om Yesomi Umolu te verwelkomen als de nieuwe algemeen en artistiek directeur van het Nieuwe Instituut. Met haar achtergrond als architect en haar indrukwekkende internationale ervaring, waaronder haar curatorschap van de Chicago Architecture Biennale, brengt Yesomi een bijzondere combinatie van vakinhoudelijke diepgang en culturele verbeeldingskracht. Haar ervaring als curator en haar visie op architectuur, design en digitale cultuur maken haar bij uitstek geschikt om samen met Aukje Bolle het Nieuwe Instituut te leiden in een nieuw hoofdstuk. Wij kijken ernaar uit om onder hun gezamenlijke leiding onze rol als nationaal en internationaal instituut voor toekomstgerichte ontwerppraktijken verder te versterken.”
Yesomi Umolu in een reactie op haar aanstelling:
“Het is een grote eer om een nieuw hoofdstuk te mogen leiden in de artistieke reis van het Nieuwe Instituut. Nieuwe Instituut is een unieke instelling, die erfgoed en hedendaagse praktijk samenbrengt op het gebied van architectuur, design en digitale cultuur; domeinen die mijn curatoriële werk in hoge mate hebben gevormd. Ik kijk ernaar uit om nauw samen te werken met Aukje Bolle en collega’s binnen het Nieuwe Instituut om onze institutionele praktijk verder te versterken en om programma’s te ontwikkelen die ambitieus, betekenisvol en duurzaam zijn.”
Aukje Bolle, algemeen en zakelijk directeur Nieuwe Instituut:
“Met haar komst naar het Nieuwe Instituut zal Yesomi Umolu een positieve bijdrage leveren aan de verdere ontwikkeling van onze mooie organisatie. Yesomi brengt een schat aan ervaring bij internationaal gerenommeerde culturele instituten en ruime kennis van architectuur, design en hedendaagse kunst met zich mee. Zij heeft een heldere visie op de rol die de ontwerpdisciplines kunnen spelen bij de sociale, ecologische en digitale uitdagingen van deze tijd. Een aanwinst voor de organisatie en de sector. Ik kijk uit naar de samenwerking!”
Yesomi Umolu werd geselecteerd na een zorgvuldige procedure, begeleid door executive wervingsbureau Colourful People. Zij zal samen met Aukje Bolle, algemeen en zakelijk directeur, het bestuur van het Nieuwe Instituut gaan vormen. Umolu treedt in dienst per 1 maart 2026.
Noot voor de redactie, niet voor publicatie
Contact: Robin van Essel, persvoorlichter
+31 (0)6 3803 9218, press@nieuweinstituut.nl
Over het Nieuwe Instituut
Nieuwe Instituut is het nationale museum en instituut voor architectuur, design en digitale cultuur, gelegen in het Rotterdamse Museumpark. Met tentoonstellingen, evenementen, onderzoek en andere nationale en internationale initiatieven laten we zien hoe ontwerpideeën positief bijdragen aan urgente maatschappelijke en ecologische uitdagingen. We willen een betere toekomst niet alleen verbeelden, maar ook testen en in de praktijk brengen. Nieuwe Instituut is een gastvrije en levendige plek, waar diverse ontwerpers, denkers en publiek elkaar ontmoeten. Meerstemmigheid is ook het fundament van de Zoöp, ons organisatiemodel waarin niet-menselijk leven een stem heeft. Nieuwe Instituut verzorgt daarnaast het beheer, behoud en de ontsluiting van de Rijkscollectie voor Nederlandse Architectuur en Stedenbouw, één van de grootste architectuurcollecties ter wereld, en museumwoning Huis Sonneveld, een icoon van Nederlandse functionalistische architectuur uit 1933.